Vodopad Ripaljka predstavlja pravi biser planine Ozren. Nezaobilazna je izletnička tačka gotovo svim turistima koji posećuju Sokobanju. Velika Ripaljka, kao njen najviši odsek, spada u najslikanije i najatraktivnije vodopade naše zemlje.
Vodopad Ripaljka je 11. aprila 1949. godine proglašen prvim spomenikom prirode u zemlji, sa najvišim – prvim stepenom zaštite.
Do vodopada se iz sokobanjske kotline stiže asfaltnim putem koji nakon pet kilometara dovodi do izletišta Grudno na Ozrenu. Može se doći i makadamom, putem koji vodi pored sportskog centra Podina. Tako je užitak u rekreativnoj šetnji jedinstvenom stazom prirode, kroz umirujuće zelenilo predela – zagarantovan.
Foto: Redakcija Sokolica – Vodopad Ripaljka
Proglašen najvećim i najlepšim vodopadom
Impozantni vodopad raskošnom lepotom pleni odvajkada. Zato ga je poznati srpski naučnik, Jovan Cvijić, sa razlogom svojevremeno smatrao najlepšim i najvećim vodopadom. Ovo mesto “bujne vegetacije i raskoši prirode“ na maloj reci Gradašnici, kako je naveo Cvijić, omiljeno je izletište.
Profesor Mihailo Kostić ističe u Zborniku radova Geografskog instituta “Jovan Cvijić“ da se Ripaljka sastoji iz 11 odseka. Njihova celokupna visina iznosi oko 40 metara, a najveći od njih visok je 11. Potom je jedan od pet metara visine, dok su ostali manji.
Ripaljka je ime dobila po izrazu “ripati“, što znači skakati. U sokobanjskom kraju se po lokalnom drevnom govoru kaže da voda „ripa“.
Foto: Redakcija Sokolica – Ripaljka u rano proleće
Na proleće doživljaj Ripaljke najpotpuniji
Ubedljivo je najlepše u proleće posetiti ovaj biser. Tada nakon otapanja snega i leda velika količina vode „ripa“ sa stene, pa prizor oduzima dah. Poseban doživljaj ispod samog vodoskoka stvara huk vode, koja se u silovitom mlazu raspršuje i osvežava kapljicama u vazduhu.
Prilazne staze, mostić, klupe i stolovi upotpunjuju samo izletište, te su predah i relaksacija neizbežni.
Iako je najprivlačniji deo izletišta svakako Velika Ripaljka, sa Malom Ripaljkom, obližnjim jezercem i ostalim slapovima na reci Gradašnici, prostor predstavlja jedinstvenu ambijentalnu celinu za celodnevni boravak.
Foto: Redakcija Sokolica – Mala Ripaljka
Kada dođu sušni dani
U letnjim mesecima Gradašnica presušuje, pa neretko Ripaljka ima vrlo malo vode. Ipak, ona je zbog bogate okolne prirode i tada divna, kako mnogi tvrde. Zato biva rado uslikana i zauvek zabeležena u sećanju svakog turiste.
Takođe, poslednjih godina internetom kruže slike Ripaljke nastale tokom zime, kada je potpuno zaleđena i to predstavlja posve autentičan doživljaj.
Zaštićeno dobro – prvi spomenik prirode u Srbiji
U posleratnim godinama planirano je da se snaga prirode i praktično iskoristi. Tako se po projektu 1947. godine počelo sa izgradnjom hidrocentrale na vodopadu, koja bi rešila pitanje električne energije potrebene za rad bolnice na Ozrenu. Pošto je prema nekim proračunima ova investicija pokazivala rentabilnost, čekalo se da centrala krene sa radom.
Međutim, Zavod za zaštitu i naučno proučavanje prirodnih retkosti Srbije doneo je rešenje o zaštiti Male i Velike Ripaljke “kako bi se sačuvala naučna, estetska i prirodna retkost u ovim krajevima”.
Tako je vodopad, zakonom zaštićen 1949. godine kao prvi spomenik prirode u našoj zemlji, ostao netaknut biser ostavljen da dostojanstveno svedoči o lepoti i moći prirode.
Dan Zaštite prirode obeležava se 11. aprila na dan kada je proglašeno prvo zaštićeno područje 1949. godine – Spomenik prirode Velika i Mala Ripaljka. Zakonom o zaštiti prirode, ovaj dan ustanovljen je 2009. godine u cilju očuvanja prirodne baštine.
Foto: Redakcija Sokolica – Ripaljka zimi
Pročitajte još i Veličanstvena planina puna tajni